Stanthorpe en de moderne slavernij.

De laatste week in Brisbane stond vooral in het teken van goedkoop eten, drinken en tafeltennis. Voor de rest veel films kijken en rondhangen in het hostel wachtend op het telefoontje van de jobcoach.

Dinsdag schrok ik wakker door m'n telefoon die blijkbaar al 2 keer compleet was af gegaan. Daarna kreeg ik binnen een half uur 2 smsjes van de jobcoach met 2 verschillende baantjes de eerste was in aardbeien en begon pas de volgende week en de ander was voor tomaten en begon al vrijdag wat betekende dat ik donderdag daar moest zijn.

Ik belde meteen en we kwamen er al snel uit dat de tomaten beter was omdat het minstens 4 weken werk was en eerder begon. Dus bus geregeld om donderdag in Stanthorpe te zijn. Na nog 2 dagen in brisbane gefeest te hebben met de mensen die ik daar had ontmoet was het tijd om richting het transit center te gaan. Volgens de vrouw van het caravan park waar ik heen moest zou.er een bus gaan in de morgen maar na veel zoeken kon ik die niet vinden en besloot de vertrouwde greyhound erheen te nemen. Het probleem hiermee was dat ik pas om half 10-10 uur daar zou zijn wat betekende dat ik of een taxi moest bellen of 6-7 kilometer lopen.

Eenmaal ib de bus terwijl we brisbane uit reden had ik pas door hoe groot brisbane plus de suburbs is. Even de nummers: Nederland is zo'n 41 duizend vierkante kilometer. Brisbane is 15 duizend... dus....
Eenmaal aangekomen in stanthorpe is het donker en helemaal leeg en stil in dit dorpje. Met mazzel ontmoet ik een koreaan die er ook uitstapt. Zijn vriend komt hem ophalen en met mazzel krijg ik een lift naar de camping.

Eenmaal op de camping is het even zoeken voordat ik de container vind. Er zit al een duitse jongen in en het is niet helemaal zoals ik verwacht had. De kamer is ongeveer 2,5 bij 2,5 meter dus 2 bedden 2 kasten en een klein tafeltje. En daar dus dik voor betalen. In ieder geval geen tent... maar wel elektriciteit. Er is een keuken die redelijk groot is. Warme douches voor 20 cent voor 4 minuten dus kan niet helemaal klagen.

Ik heb mazzel dat ik op een donderdag aankom omdat vrijdag de enige gratis shuttle naar het dorp gaat(anders is het een uur lopen). Dus kan ik nog boodschappen doen. Het dorpje van ongeveer 4 duizend inwoners leeft van de backpackers die er voorr de farms zitten. Er zijn bijna ook 3-4 duizend backpackers en aziaten in de omgeving die op de farms werken.

Eenmaal terug op de camping vraag ik hoe en wat met werk. Dan hoor ik dat ik op een aardbei farm werk en dat ik pas zondag begin. De vrijdag en zaterdag zijn dan ook te verwaarlozen, ik hang wat rond op de camping en ontmoet wat mensen. Het is opvallend dat ib de stad weinig aziaten zijn en dat hier bijna de helft aziaat is. Ook veel franzen duitsers en zelfs 2 nederlanders.

Zondag moeten we dan beginnen. We zijn met een groep van 25 die per uur worden betaald en ongeveer 500 aziaten op contract (worden dus betaald per eenheid, de meer ze doen de meer geld). Terwijl ik dus dacht dat we gingen aardbei plukken is dit heel iets anders. De aziaten zijn verdeeld in 3e groepen, plukkers (pickers in het engels, zij zijn weer in groepen van vier verdeeld allemaal met een eigen nummer, zij trekken de stekken met wortels uit elkaar en gooien de goede stekken wat ongeveer maar de helft.is van wat er groeit in een leliekrat), bundlers ( zij hebben elk een groep van 4 pickers waar ze de stekken in bundels van 20 maken) en de supervicors (lopen/ rijden rond om te kijken of alles goed gaat). Wij zijn verdeeld in 3 teams 2 van 8 en 1 van 7, de over gebleven rijden of trekker of doen klusjes de hele dag zoals wieden of ziekzoeken. Een team bestaat uit 2 meiden, 1 die scant en 1 die zorgt dat alles netjes in de kuubskisten gaat. En 5/6 jongens die de bundels van de aziaten tellen, het nummer roepen, wachten tot het nummer is gescanned (de aziaten hebbeen een eigen barcode per nummer) en heb door gegeven hoeveel bundels het nummer heeft aan de scanner. De eerste dag was dan ook raar om te zien hoe dit in massa word gedaan. De enige rede waarombdit kan is omdat ze per bundle betaald worden. Pickers krijgen 1.05 dollar per bundel en de bundlers krijgen 30 cent per bundle die ze bundelen. En om eerlijk te zijn ziet het er uit als pure slavernij waar de blanke mensen een simpel baantje hebben en de aziaten zich uit de naad werken.

Gelukkig zijn de werk dagen wel vrij goed. De aziaten beginnen om half 6 ongeveerrr en wij om half 7. We stoppen als het of te warm word of als het te laat word. Dat komt meestal neer rond 1 a 2 uur. Daarna is er vaak voor ons nog wqt extra werk soals opruimen of iets in die trand. De pauzes zijn betaald en vanaf de eerste (half 10) krijgen we elk uur 10 minuten.

De eerste dagen dacht ik echt dat de aziaten geen drol verdienen. Dat was toch niet helemaal waar. De meeste verdienen zo'n 100 a 150 in een kleine 8 uurtjes terwijl de beste wel 450+ verdienen. Dit ligt natuurlijk wel aan het soort dat ze doen en het weer. Of het nu 35 graden is met brandende zon of bewolkt en 20. We zitten hier vrij hoog in de bergen dus als het bewolkt word is het meteen een stuk kouder en als de zon schijnt metern brandend warm. Snachts koelt het ook af tot onder 10 graden. De bundlers kunnen goed betaald krijgen maar dat ligt volledig aan de groep pickers.

Ik werk de komende 3 weken waarschijnlijk elke dag zolang het weer het toelaat. Toevallig dat ik dus vandaag vrij ben door de bergen regen die er vanacht en vanochtend gevallen is.

De groep waarmee ik werk is vrij gezellig en van veel nationaliteiten erg gezellig dus hier op de camping.

Ik zal als ik ergens een beetje knap internet vind nog wel wat foto's uploaden.